Sharon, the NEA is a loser. Yeah, it accounts for a penny out of our paycheck, but he gets to hit you with it any time he wants. It doesn't cost money, it costs votes. It costs airtime and column inches.
- The Newsroom S01 E01
윌의 대사에 등장하는 NEA. 돈 보다도 표가 중요하다는 이 NEA는 과연 무엇일까요?
미국의 문화예술/인문학 공공지원
미국에는 문화예술과 인문학 분야의 공공지원 정책이 있는데요. 1965년에 설립된 국가예술기금 (NEA, National Endowment for the Arts)과 국가인문학기금 (NEH, National Endowment for the Humanities)입니다.
예술 프로젝트를 지원하는 가장 큰 목적은 지역 사회의 사회적, 물리적, 경제적 구조를 강화하기 위함인데요. 미국 경제분석국 (U.S. Bureau of Economic Analysis)에 따르면 2014년 기준으로 미국의 예술, 문화 분야가 미국 국내 총생산의 4.2%로 교통, 관광, 건설보다 더 큰 비율을 차지했습니다.
NEA와 NEH는 설립 이후 초당파적인 지원으로 출신과 지역, 배경, 문화에 상관없이 사람들을 지원해왔고, 박물관, 대학, 기록 보관소, 도서관 등에 직접 보조금을 지급했습니다.
국가 예술기금 (NEA, National Endowment for the Arts)
NEA의 목표는 미국 공동체의 이익을 위해 혁신적이고 창의적인 표현과 문화예술적 이해를 촉진하는 것입니다.
NEA의 보조금은 예술 교육을 지원하고, 국가의 예술품과 전통문화를 보존하거나 저소득층, 발달 장애인, 연방 교정 시설의 수감자 등의 소외계층에게 예술을 제공하는 단체를 지원합니다.
NEA 자금 지원 프로젝트
- Military Healing Arts Partnership : 외상성 뇌 손상 등 질환이 있는 군인들에게 음악치료, 작문 프로그램과 같은 창의적인 예술 치료 프로그램 제공
- National Heritage Fellowships : 미국의 다양한 문화 유산과 전통 예술의 보존을 지원
- Our Town 보조금 프로그램 : 예술과 문화를 통합하는 '창의적인 장소 만들기' 커뮤니티 활성화 작업 지원
- ArtPlace 이니셔티브 : 문화 예술 관련 지역경제 활성화 지원
국가 인문학기금 (NEH, National Endowment for the Humanities)
NEH의 목표는 정보에 입각한 민주주의의 기반으로 역사적, 문화적 이해를 증진하는 것입니다.
지역사회와 교육기관 뿐만 아니라 학술활동을 위한 보조금 등으로 인문학 분야의 미국 연구, 교육, 공공 프로그램, 역사 보존을 가장 많이 지원하는 기관들 중 하나인데요.
NEH는 도서관, 박물관의 역사적 소장품 보존과 커리큘럼의 인문학 교육을 지원해줍니다.
뿐만 아니라 소외된 청소년을 위한 과외 교육 프로그램, 어린이와 성인이 학교 안팎에서 보다 대중적인 접근으로 양질의 교육을 받을 수 있도록 230만개 이상의 디지털 책과 참교 자료 등도 지원하고 있습니다.
NEH 자금 지원 프로젝트
- Standing Together 이니셔티브 : 고등 교육을 통해 재향 군인의 전환을 촉진. 장학금 등으로 재향 군인과 가족 지원. 참전 용사를 대상으로 한 공개 프로그램 "전쟁 경험에 대한 대화" 지원
- 미국 신문 프로그램 : 6,330만 페이지의 역사적인 신문 분류. 무료 공개 지원
- 주 인문학위원회 운영 자금 : 수천 개의 읽기 및 토론 프로그램, 초중등 학교 교사를 양성하는 교육기관, 일반 대중뿐만 아니라 재향군인, 환자와 수감자 등 소외계층이 참여할 수 있는 지역 인문학 행사와 학습 프로그램 지원
- 보존 지원 보조금 : 도서관, 박물관, 대학의 역사 문화 컬렉션 보존과 디지털화 지원
미국정치에서의 NEH와 NEA
우선 미국 전역 수천 개의 커뮤니티가 NEA와 NEH의 활동으로 직접적인 혜택을 받고 있는데요. 특히 NEH 기금은 역사 등의 과목에서 95,598명의 교사와 교수의 교육을 지원해 아이들과 청소년들이 양질의 교육을 받는 것에 큰 영향을 미쳤습니다. 그만큼 NEA, NEH는 유권자들 중 문화 예술인, 교육인, 학부모들의 지지와 관련되어 있고, NEA와 NEH는 매년 각각 1억 5천만~1억 7천만 달러 (약 1천 700억~1천 920억 원) 정도의 예산을 배정받아 왔습니다.
하지만 공화당과 민주당의 정치적 이념에 따라 문화 예술, 교육에 대한 예산 편성과 기금 폐지가 도마 위에 오르고 있습니다. 공화당 정권들은 방만 경영을 근절하고 예산을 줄이기 위해 NEA와 NEH를 폐지해야 한다고 주장해왔습니다. 하지만 이는 표면적 이유일뿐, 실제로는 진보 우위인 문화계를 재편하려는 정치적 의도일 것이라는 의견이 많습니다. 반대로 진보적 예술인이 주로 지지하는 민주당은 NEA, NEH의 축소와 폐지를 모두 반대하고 있습니다.
이와 관련해서는 트럼프 전 대통령 집권 당시의 예산안이 큰 이슈인데요. 미국 우선주의 (America First)를 표방하는 트럼프가 하드 파워인 국방과 국토 안보 예산을 늘린 대신, 소프트 파워에 해당하는 교육, 문화 예술, 환경 분야 예산을 대폭 삭감하면서 2018 회계연도 예산안에서 NEA와 NEH에는 예산 지원이 책정되지 않았고, 2020년 예산안에서도 관련 기금과 기관을 폐지하려는 듯 극히 일부의 예산만 책정되었습니다.
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